Tengo el enorme privilegio de escribir libros decodificables y después usarlos en mis clases de lectura. Es una gran ventaja para mí y significa que los libros se prueban en un ambiente de aprendizaje real.
Cuando empecé a usar Bookbot con mis estudiantes, noté beneficios inesperados en cómo funcionaba la app, y eso me llevó a investigar más sobre los beneficios de leer en voz alta.
Para quienes todavía no han probado Bookbot, les doy una explicación breve. Bookbot usa reconocimiento de voz. Cuando el niño lee en voz alta el texto en pantalla, la inteligencia artificial escucha para dar refuerzo positivo y ayuda cuando hace falta. El reconocimiento de voz ha avanzado muchísimo y Bookbot puede saber si una palabra se leyó bien con una precisión impresionante. PERO si el lector arrastra las palabras, adivina, pronuncia mal o intenta pasar rápido por el texto, Bookbot no lo va a aceptar.
En mis estudiantes que usan la app, esto produjo un cambio notable en cómo leen en voz alta. Bajaron la velocidad para ser más precisos, pronunciaron las palabras con más claridad y dejaron de adivinar. Esta atención al detalle rápidamente se tradujo en una lectura más rápida, más fluida y mucho más precisa. Me encantó.
Pero hay otros beneficios cuando los estudiantes leen en voz alta.
Un estudio reciente en Australia exploró cómo leer en voz alta ayuda a retener mejor lo que se lee. En ese estudio, Colin M. Macleod (Universidad de Waterloo) llamó a este fenómeno el Efecto de Producción.
El Efecto de Producción ocurre cuando un lector tiene que ‘producir’ una palabra con la voz. Al hacerlo, se activan diferentes áreas del cerebro, más que cuando la palabra se lee en silencio. Esto aumenta la probabilidad de recordar las palabras, un efecto que puede durar hasta una semana (sin práctica adicional).
Este efecto funciona a cualquier edad, pero es especialmente fuerte en los niños.
En un artículo del Centro de Enseñanza (Universidad de Iowa) se menciona que leer en voz alta también beneficia a los estudiantes que aprenden mejor escuchando. Aprovechar el estilo de aprendizaje más fuerte de cada alumno fue un tema importante cuando estudié mi licenciatura en Educación en 1993. Y sigue siendo relevante hoy.
Aunque ’ladrar al texto’ (leer un pasaje en voz alta sin entender mucho) es algo a tener en cuenta, en general se observa que ‘a través de la entonación, la expresión y la atención a la puntuación, el lector demuestra que entiende el significado del texto’ (Centro de Enseñanza, Universidad de Iowa).
Y también está el beneficio social. Generalmente, cuando alguien lee en voz alta, hay alguien escuchando. Escuchar a un niño leer fortalece el vínculo con él, porque le estamos dando el regalo de nuestro tiempo.
Yo personalmente leo fechas, horarios y datos en voz alta todo el tiempo para recordarlos. Al investigar para este artículo, solo confirmé que es una buena costumbre.